NLS7：BLACK FALCON Team FANATECがノルドシュライフェに復帰

ニュルブルクリンク24時間レースでヴェールザイフェンのバリアに衝突してレースを終えてから2ヶ月余り、BLACK FALCON Team FANATECは、ニュルブルクリンク・ランストレッケン・シリーズの第7戦となるADACルールカップ6時間レースに出場するため、ノルドシュライフェに戻ってきた。

このレースは、NLSシーズンの決定的な最終局面の幕開けとなり、9月のダブルヘッダーを控えた酷暑の中での新たな挑戦となった。

しかし、BLACK FALCON Team FANATECにとって、最大の成果の一つはグリーンフラッグが振られる前に達成されたものだった。

チームのニュルブルクリンク24時間レースでの事故により、ポルシェ911 GT3カップは甚大な損傷を受けた。BLACK FALCONは、このマシンを数週間にわたって修復し、フロント構造を全面的に交換し、シャーシの歪みを修正して、ようやく再びレースに出場できる状態にした。

同チームは、24時間レースでのクラッシュにより、通常は同クラスでライバル関係にあるチームもマシンの修復ができず、結果としてAT2クラスへのエントリーが同チームのみとなったものの、多数のポルシェ・カップ参加車両を相手に戦うべき課題は依然として山積みだった。

マヌエル・メッツガーは、改修されたマシンの速さを即座に証明し、カップ参戦車の中で3番手のタイムを記録した。

メッツガーがオープニングスティントを担当し、レース序盤に軽微な接触があったものの、ポルシェをしっかりと上位争いに留めた。

その後、ミシャ・シャルーディンは、自身にとって今シーズンで最も過酷なスティントに直面した。チームが今年経験した中で最も高い気温の中、グリップが低下し、タイヤの過熱によりラップごとに走りがますます厳しくなる中、タイヤマネジメントは絶え間ない課題となった。激しい渋滞の中で何度か危ない場面もあったが、彼はマシンを前進させ続けた。

この前の接触が車のアライメントに影響を与えたとみられ、それが右後輪のパンクの一因となった可能性があり、残り約3時間というところでジミー・ブロードベントのスティントが途中で終了することになった。

ピットへの戻りの道のりは時間がかかり、約5分を要したため、順位をさらに上げるという現実的な可能性は完全に消え去ってしまった。

パンクに見舞われ、過酷な6時間のレースの傷跡を抱えながらも、BLACK FALCON Team FANATECは巻き返しを見せ、ポルシェ・カップ参戦車の中で5位、134台が出走した全体順位では20位でフィニッシュした。

AT2クラスでの優勝は直接のライバルがいなかったため実現したものだが、総合結果からは、再構築されたマシンとドライバー陣が、競争の激しいカップ・フィールドにおいて、いかに高いペースを発揮したかが示された。

チームは現在、NLSのダブルヘッダーに注力しており、そこではAT2の試合が再開される見込みだ：

• 9月12日：NLS8、第65回 ADAC ライノルドゥス・ロングディスタンスレース（4時間）
• 9月13日：NLS9、第58回 ADAC バルバロッサ賞（4時間レース）