Udviklingen inden for simracing, del 2: Milepæls titler til konsoller

I 1990'erne oplevede man en markant stigning i forskningen inden for konsolspil, hvilket førte til udgivelsen af ikoniske og banebrydende titler. En af de mest indflydelsesrige var PlayStation 1 (1994). Med over 100 millioner solgte enheder etablerede PlayStation 1 Sony som en dominerende kraft i spilbranchen og banede vejen for fremtidige PlayStation-konsoller. Det markerede et vendepunkt, der forvandlede spil til et globalt fænomen.

PS1 forkastede kassetter til fordel for CD-ROM'er, som tilbød betydeligt mere lagerplads (700 MB sammenlignet med kassetters begrænsede megabyte). Dette muliggjorde udviklingen af mere komplekse spil med avanceret 3D-grafik, orkestrale soundtracks og fuldbevægelsesvideosekvenser.

For entusiaster af racersimulationer blev PS1 hjemsted for et af de mest markante spil i genren: Gran Turismo.

Gran Turismo blev udviklet af Polyphony Digital og udkom i 1997 i Japan og i 1998 i Europa og Nordamerika. Dette spil revolutionerede racersimulationer med funktioner, der aldrig før var set på konsoller:

• Enestående bilfysiksimulering.
• Realistiske forskelle i vægt, trækkraft, acceleration og bremsning for hvert køretøj.
• Mulighed for at justere bilens indstillinger, herunder affjedring, gearforhold, bremser og meget mere.
• Over 140 licenserede biler fra mærker som Aston Martin, Toyota, Nissan, Honda, Mitsubishi, Subaru og Chevrolet.
• Trofast gengivelse af både gadebiler og racerbiler, ikke kun konceptmodeller eller superbiler.
• Indførelse af kørekort, en obligatorisk udfordring for at låse op for avancerede racer.

3D-bilmodellerne var meget detaljerede efter PS1-standarder, og spillet indeholdt realistiske baner med lyseffekter og refleksioner på bilerne, hvilket tilføjede dybde og dynamik til køreoplevelsen. For at øge fordybningen havde Gran Turismo et episk soundtrack med rock- og elektroniske numre fra The Chemical Brothers, Manic Street Preachers og Feeder.

Gran Turismo inspirerede flere konkurrerende franchises, hvoraf Forza Motorsport er den mest bemærkelsesværdige.

Udviklet af Microsoft eksklusivt til Xbox, Forza Motorsport blev udgivet i 2005. Den originale Xbox, der blev lanceret i 2001, havde til formål at konkurrere direkte med Sonys PlayStation. Fire år senere, samtidig med udgivelsen af Gran Turismo 4, introducerede Microsoft Forza Motorsport. Med sin blanding af realisme, avanceret tuning og synlige skader på bilerne blev det hurtigt en benchmark for racersimulationer til konsoller.

Nøglefunktioner:

• En detaljeret fysikmotor, der simulerer realistisk trækkraft, acceleration og bremseadfærd.
• Dækslid og brændstofforbrug er afgørende faktorer i længere løb.
• Synlige skader på bilen, der påvirker gameplayet, en funktion der mangler i Gran Turismo.
• Over 230 licenserede biler fra mærker som Ferrari, Porsche, BMW, Honda og Chevrolet.
• Hver bil havde en unik fysikmodel, der påvirkede dens køreegenskaber på vejen.
• Omfattende tuning-system, der muliggør opgraderinger af motor, bremser, affjedring, turbo og aerodynamik.
• En livery-editor til brugerdefinerede lakeringer og designs, som blev et kendetegn for serien.

Forza Motorsport var et af de første racerspil med en stabil online multiplayer-tilstand via Xbox Live. Det understøttede online-løb for op til otte spillere med globale ranglister og dedikerede turneringer. Denne online-funktion etablerede Forza som en meget konkurrencedygtig platform inden for racersimulationsgenren.

Både Gran Turismo og Forza Motorsport spillede en afgørende rolle i udviklingen af moderne racersimulationer. Mens Gran Turismo lagde grundstenen til realistiske køreoplevelser på PlayStation, skubbede Forza Motorsport grænserne med bilskader, omfattende tilpasningsmuligheder og robust online multiplayer på Xbox. Denne rivalisering har varet i årtier og fortsætter den dag i dag, hvilket driver innovation og hæver standarden for racerspilgenren.