Hvad er kulfiber, og hvorfor bruges det overalt inden for motorsport?

Siden det første gang blev brugt i luftfartsindustrien i 1960'erne, i eksperimentelle F1-dele i slutningen af 1970'erne og i McLaren MP4/1 i 1981, er kulfiber blevet et uundværligt materiale til højtydende applikationer, der drager fordel af dets to vigtigste egenskaber: styrke og lethed. Ved at kombinere disse egenskaber tilbyder kulfiber ydelsesfordele, som metaller som stål og endda aluminium simpelthen ikke kan matche, og det er en af grundene til, at det bruges i Fanatec-rat.

I sin kerne er kulfiber fremstillet af tråde af kulstofatomer, der er tæt bundet sammen. Disse tråde væves til stof og kombineres derefter med harpiks for at danne et kompositmateriale. Resultatet er et materiale med enestående trækstyrke, der samtidig er bemærkelsesværdigt let. Til racerbiler betyder dette, at delene kan modstå stor belastning uden at tilføje unødvendig vægt.

Hvert gram, der spares i motorsport, kan gøre en forskel. Lettere karosseri og komponenter forbedrer acceleration, bremsning og håndtering. Dette princip gælder også for simracing-hardware. Selvom vægtreduktioner ikke har så direkte indflydelse på hastigheden som i en racerbil, er effekten stadig betydelig. Et lettere rat kan for eksempel give en hurtigere force feedback-respons, hvilket gør køreoplevelsen skarpere og mere realistisk. Og for dem, der kører med et avanceret bevægelsessystem, har cockpitets samlede vægt stor betydning for bevægelsesaktuatorernes ydeevne.

Fanatec har i årevis brugt kulfiber som strukturelt og dekorativt materiale, og materialet indgår fortsat i mange af Fanatecs aktuelle produkter. ClubSport Steering Wheel RS har kulfiberdetaljer, der fremhæver det motorsportsinspirerede design. ClubSport Steering Wheel Formula V2.5 og ClubSport Steering Wheel Formula V2.5 X har et 5 mm tykt kulfiberpanel. Og Podium-rat BMW M4 GT3 bruger en krop af fuld kulfiber for at sikre det bedst mulige forhold mellem styrke og vægt.

Podium Advanced Paddle Module Podium Advanced Paddle Module har også kulfiberpadler, og QR2 Lite Wheel-Side og QR2 Lite Base-Side samt motorakslen på CSL DD- og Gran Turismo® DD Pro-baserne bruger kulfiberforstærket komposit for at opnå styrke og lethed.

Kulfiber har også en æstetisk tiltrækningskraft. Det karakteristiske væv er blevet et visuelt symbol på ydeevne og teknologi. Smedet kulfiber giver et alternativt udseende, der fremstilles ved at komprimere hakkede kulfiberstrå med harpiks i en opvarmet form, hvilket skaber et tilfældigt mønster med et karakteristisk marmoreret udseende. Denne finish er blevet anvendt på BMW M4 GT3-rattet og også på forsiden af Podium-rat Bentley GT3og ClubSport Racing Wheel F1®, hvilket sikrer, at hver enhed er unik.