Wie „Gran Turismo“ einer ganzen Generation das Sim-Racing nähergebracht hat

Für viele Menschen war „Gran Turismo“ mehr als nur ihr erstes Rennspiel. Es war ein Einstieg in die Autokultur und weckte die Begeisterung für ganz normale Autos, wie man sie auf jeder Straße findet, und zelebrierte zugleich legendäre Rennwagen und Supersportwagen.

Lange bevor spezielle Rennsimulatoren zum Mainstream wurden, regte „Gran Turismo“ die Spieler dazu an, geschmeidig zu fahren, Ideallinien zu erlernen und zu verstehen, wie sich die Gewichtsverlagerung auf das Fahrverhalten eines Autos auswirkt. Es zeigte, dass es beim Schnellfahren nicht auf aggressive Steuerbewegungen ankam, sondern auf Präzision und Beständigkeit. Für unzählige Spieler war dies der Beginn einer lebenslangen Leidenschaft für das Sim-Racing.

Das Genre der Rennsimulationen gewann bereits Anfang der 90er Jahre auf dem PC an Fahrt, doch die Veröffentlichung des ersten „Gran Turismo“-Spiels im Jahr 1997 für die Sony PlayStation war einer der wichtigsten Meilensteine der Branche und hob sich deutlich von den damals auf Spielkonsolen erhältlichen Arcade-Rennspielen ab. Die umfangreiche Fahrzeugauswahl, die realistischen Rennstrecken, die Führerscheinprüfungen und die detaillierte Fahrzeugphysik boten etwas, das viele Spieler zuvor noch nie erlebt hatten.

Ganz gleich, ob man stundenlang Goldlizenzen gesammelt oder Credits für sein Traumauto gespart hat – Gran Turismo belohnte Geduld und Fortschritte. Diese Philosophie inspirierte eine ganze Generation von Fans dazu, über den Controller hinauszuschauen und das Lenkrad für sich zu entdecken.

Fanatec spielte in den Anfängen der Sim-Racing-Hardware eine bedeutende Rolle und brachte mit dem Speedster 2 das erste offiziell lizenzierte PlayStation-Sim-Racing-Produkt auf den Markt.

Die Veröffentlichung von „Gran Turismo 3: A-Spec“ im Jahr 2001 für die PlayStation 2 war ein Meilenstein – nicht nur wegen der atemberaubenden Präsentation, sondern auch, weil es der erste Titel der Reihe war, der Force-Feedback unterstützte. Das Gefühl, wie sich der Lenkaufwand in einer Kurve erhöht oder das Lenkrad beim Überfahren von Bordsteinkanten vibriert, veränderte die Art und Weise, wie Spieler das Fahrerlebnis auf der Konsole wahrnahmen, und machte unzähligen Spielern bewusst, dass ein Lenkrad mit ihnen kommunizieren kann und nicht nur ein Eingabegerät ist.

Im Laufe der Jahre hat Gran Turismo Hardware von verschiedenen Simulator-Herstellern lizenziert, wobei jede Generation den Spielern das Gefühl, ein echtes Auto zu fahren, noch nähergebracht hat.

Als „Gran Turismo Sport“ 2017 für die PlayStation 4 erschien, hatten sich die Erwartungen an Sim-Racing-Hardware grundlegend gewandelt.

Das Fanatec CSL Elite Racing Wheel für PS4 (mit der CSL Elite Wheel Base+) entwickelte sich zu einer der fortschrittlichsten offiziell lizenzierten PlayStation-Lenkradbasen seiner Zeit und bot ein außergewöhnliches, riemengetriebenes Force-Feedback, das es den Spielern ermöglichte, die Feinheiten der Spielphysik noch detaillierter zu erleben.

Der nächste große Sprung gelang mit dem Fanatec Podium Racing Wheel F1, dem weltweit ersten offiziell lizenzierten Direct-Drive-System für die PlayStation. Für GT-Sport-Spieler war dies zudem die erste Gelegenheit, die Direct-Drive-Technologie auf dieser Plattform zu erleben, wodurch neue Maßstäbe in Sachen Realismus und Reaktionsverhalten gesetzt wurden.

Diese Entwicklung setzte sich mit dem Fanatec Gran Turismo DD Pro fort, das in Zusammenarbeit mit Polyphony Digital als erstes offiziell lizenziertes Direct-Drive-Lenkrad entwickelt wurde, das speziell für Gran Turismo konzipiert ist. Indem die Direct-Drive-Technologie einem breiteren Publikum zugänglich gemacht wurde, trug es dazu bei, eine der bedeutendsten Technologien im Sim-Racing zugänglicher denn je zu machen.

Das aktuelle Gran-Turismo-Flaggschiff, das Fanatec Gran Turismo DD Extreme, ist ein High-End-Direktantriebssystem mit 18 Nm, ausgestattet mit FullForce – Fanatecs haptischer Technologie, die es ermöglicht, feine motorische Effekte mit dem Haupt-Feedback-Signal zu kombinieren und so für ein noch intensiveres Spielerlebnis zu sorgen – sowie einem hochwertigen 300-mm-Lenkrad, das in Zusammenarbeit mit Polyphony Digital entwickelt wurde.

In den letzten Jahren hat das Projekt „Vision Gran Turismo“ die gesamte Automobilbranche dazu inspiriert, speziell für das Spiel Konzeptfahrzeuge zu entwickeln, darunter auch den Porsche Vision Gran Turismo. Fanatec hat eine Sim-Racing-Version des Lenkrads dieses Fahrzeugs entwickelt – das erste Projekt dieser Art.

Auch heute noch ist „Gran Turismo“ für Millionen von Spielern weltweit das Tor zum Sim-Racing. Die Kombination aus leicht zugänglichem Gameplay und authentischem Fahrgefühl begeistert nach wie vor Neulinge, während eine stetig wachsende Auswahl an lizenzierten Lenkrädern den Spielern mehr Auswahlmöglichkeiten bietet als je zuvor.

Ganz gleich, welcher „Gran Turismo“-Titel Ihr Interesse zuerst geweckt hat – seine größte Leistung besteht vielleicht darin, dass er die Art und Weise verändert hat, wie Menschen über Rennspiele denken.