¿Qué es el sim racing? Guía para principiantes sobre los deportes de motor virtuales

Si acabas de oír hablar del término «sim racing» y te preguntas de qué se trata, no eres el único. El sim racing, o carreras simuladas, es una forma de automovilismo virtual que utiliza hardware y software realistas para reproducir la experiencia de conducir un coche de carreras real. Es como combinar un videojuego de carreras con la física y la precisión del automovilismo real. La gente utiliza las carreras simuladas para entrenarse para las carreras reales, competir en ligas online o simplemente disfrutar de una experiencia de conducción increíblemente inmersiva desde casa.

Para disfrutar de una experiencia de simulación de carreras adecuada, es necesario contar con cierto equipamiento. Estos son los componentes clave:

Base de volante
Es la unidad motorizada que da vida a tu volante. Te da retroalimentación de fuerza, lo que significa que empuja y ofrece resistencia para simular cosas como el agarre de los neumáticos, la textura de la carretera y los baches. Las bases de volante varían en cuanto al par motor, que normalmente se mide en Nm. El Nm te dice cuán fuerte es la retroalimentación de fuerza de tu volante, y los valores más altos suelen significar sensaciones de conducción más realistas y detalladas.

La mayoría de las bases actuales utilizan sistemas de transmisión directa (a diferencia de las versiones anteriores con transmisión por correa), que proporcionan una respuesta más potente y precisa, lo que hace que la conducción resulte más inmersiva.

del volante Los volantes, fijados a la base, tienen diferentes formas para adaptarse al estilo de conducción; por ejemplo, volantes redondos para conducción urbana o de rally, volantes planos o de estilo fórmula para carreras de F1 o GT. Las numerosas entradas de los volantes modernos se pueden configurar individualmente según las preferencias y necesidades del usuario.

Pedales
Los pedales Fanatec son una parte fundamental de cualquier configuración de simulación de carreras, ya que proporcionan un control preciso y realista sobre el acelerador, el freno y el embrague. A diferencia de los mandos básicos para videojuegos, ofrecen la respuesta táctil y la precisión necesarias para conseguir tiempos por vuelta constantes y un mejor control del coche. Con características como el frenado con célula de carga y la capacidad de ajuste, los pedales ayudan a salvar la distancia entre las carreras virtuales y las reales, lo que los hace esenciales para las simulaciones de carreras competitivas y envolventes.

Los pedales pueden montarse por debajo o invertidos, de forma que cuelguen hacia abajo, similar a la configuración de muchos coches reales. Los pedales invertidos pueden resultar más realistas, especialmente en configuraciones de estilo racing.

Asiento ycabina
Una configuración de simulación de carreras con soporte de escritorio es una opción práctica y asequible para principiantes o para aquellos con espacio limitado. Los soportes de escritorio te permiten fijar de forma segura el volante y los pedales a un escritorio resistente, lo que proporciona una base sólida para correr sin necesidad de una cabina completa. Aunque puede que no ofrezca el mismo nivel de inmersión o ajustabilidad que un equipo dedicado, es una forma estupenda de disfrutar de las carreras de simulación con unos requisitos mínimos de configuración y espacio.

Una cabina de simulación de carreras como la ClubSport GT Cockpit ofrece una experiencia de conducción más inmersiva y realista al replicar la posición del asiento y la estabilidad de un coche real. Con un bastidor específico para montar el volante, los pedales y los accesorios opcionales, proporciona una comodidad, ajustabilidad y rigidez superiores. Ideal para pilotos profesionales, una configuración de cabina mejora el control, la consistencia y la inmersión general en las carreras de simulación. Los asientos envolventes, que suelen encontrarse en las configuraciones de cabina, son similares a los asientos de carreras, proporcionan un excelente apoyo y añaden realismo.

Extras opcionales
¿Buscas más realismo? Los complementos como una palanca de cambios manual o un freno de mano pueden llevar tu configuración al siguiente nivel. Los módulos de levas añadidos al volante también pueden proporcionar entradas adicionales, incluyendo la sustitución de las funciones de los pedales. Esta es una solución ideal para aquellos que no están preparados para invertir en pedales o para usuarios discapacitados.

Cierre rápido y bujes

El sistema de liberación rápida (QR) de Fanatec es un componente crucial de cualquier configuración de base de volante y volante: ninguno de los dos puede funcionar sin él.

Conecta físicamente el volante a la base y también alberga los conectores eléctricos que permiten que la electrónica del volante funcione en el juego, y su mecanismo de liberación permite cambiar los volantes de forma rápida y sencilla. No depende de software ni de características específicas de la plataforma. Dependiendo de si utilizas un conector QR1 o QR2 en el volante, necesitarás un enchufe compatible en la base del volante.

Los QR no son lo mismo que los hubs.

Un concentrador Fanatec es una plataforma de montaje que te permite acoplar volantes Fanatec y de terceros a tu configuración Fanatec. Proporciona entradas para botones, componentes electrónicos y soporte estructural. Algunos concentradores disponibles para su compra ya incluyen un sistema de liberación rápida integrado, mientras que otros requieren que se añada uno por separado.

En resumen:

• Desenganche rápido = conexión rápida y segura entre la rueda y la base
  
• Hub = adaptador/interfaz para acoplar y utilizar llantas (personalizadas)

La forma del volante que elijas depende del tipo de experiencia de conducción que desees recrear y de tus preferencias personales.

• Ruedas redondas: ideales para carreras de rally o estilo urbano. Son las que más se parecen a las de un coche normal.
• Ruedas estilo Fórmula: planas y anchas, ideales para carreras de monoplazas como la Fórmula 1.
• Llantas estilo GT: a menudo con fondo plano, ideales para carreras en circuito con coches deportivos.

Aunque todos los productos Fanatec pueden utilizarse en ordenadores con Windows, la compatibilidad con consolas depende del hardware de tu configuración.

Las carreras de simulación en un PC con Windows ofrecen más flexibilidad. Son compatibles con una gama más amplia de hardware, incluyendo equipos de carreras de simulación de terceros, simuladores avanzados como iRacing y Assetto Corsa (con modificaciones), y ofrecen mejores gráficos y personalización. Actualmente, también se necesita un PC para actualizar los controladores, independientemente de la plataforma que se utilice. Sin embargo, los PC son más caros y requieren conocimientos técnicos para aprovechar al máximo su potencial en las carreras de simulación.

Las consolas (PlayStation o Xbox) son más asequibles y fáciles de configurar, perfectas para los pilotos ocasionales. Juegos como Gran Turismo y Forza ofrecen experiencias sólidas con un mínimo de complicaciones. Pero las consolas tienen limitaciones: menos accesorios compatibles y algunos equipos de simulación de alta gama no funcionan en absoluto, como el uso de una configuración de tres monitores. Además, estás limitado al ecosistema y al rendimiento de la consola, y no todos los botones son siempre asignables: la compatibilidad total depende del desarrollador del juego.

Las carreras de simulación son más que un simple juego: son una puerta de entrada al mundo del automovilismo. Lo que comienza como un pasatiempo divertido y envolvente puede convertirse rápidamente en una competición seria, un entrenamiento en el mundo real o incluso una carrera profesional. Muchos pilotos consagrados entrenan en simuladores y algunos incluso han lanzado sus carreras a través de las carreras virtuales. Tanto si te atrae la emoción, la comunidad o el desafío, las carreras de simulación crecen contigo. Con un poco de equipo y dedicación, estarás recorriendo pistas virtuales en poco tiempo.