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Para mucha gente, Gran Turismo fue algo más que su primer juego de carreras. Supuso una introducción a la cultura del automóvil y les hizo apreciar los coches normales que se pueden ver en cualquier calle, al tiempo que rendía homenaje a los legendarios coches de carreras y a los supercoches.
Mucho antes de que los simuladores de carreras especializados se popularizaran, Gran Turismo animaba a los jugadores a conducir con suavidad, a aprender las trazadas y a comprender cómo la transferencia de peso afectaba al comportamiento del coche. Demostró que ir rápido no consistía en maniobras agresivas, sino en precisión y constancia. Para innumerables jugadores, supuso el comienzo de una pasión por las carreras de simulación que duraría toda la vida.
Captura de pantalla de Gran Turismo (1997)
El género de los simuladores de carreras ya estaba cobrando impulso en PC a principios de los 90, pero el lanzamiento del primer «Gran Turismo» en 1997 para la PlayStation de Sony supuso uno de los momentos más importantes para la industria, ya que se diferenciaba claramente de los juegos de carreras de estilo arcade disponibles en las consolas de la época. Su amplia lista de coches, sus circuitos realistas, las pruebas para obtener la licencia y la física detallada de los vehículos ofrecían algo que muchos jugadores nunca habían experimentado antes.
Tanto si pasabas horas consiguiendo licencias de oro como si ahorraste créditos para el coche de tus sueños, Gran Turismo recompensaba la paciencia y la superación. Fue una filosofía que inspiró a toda una generación de aficionados a ir más allá de los mandos y descubrir los volantes.
Fanatec Speedster 2 (2001)
Fanatec desempeñó un papel importante en los inicios del hardware para carreras de simulación, al lanzar el primer producto de carreras de simulación con licencia oficial de PlayStation: el Speedster 2.
El lanzamiento de «Gran Turismo 3: A-Spec» en 2001 para PlayStation 2 supuso un hito, no solo por su impresionante presentación, sino también por ser el primer título de la serie en incorporar la función de retroalimentación de fuerza. Sentir cómo se endurecía la dirección al tomar una curva o cómo vibraba al pasar por los bordillos transformó la forma en que los jugadores vivían la experiencia de conducir en una consola, y permitió que innumerables jugadores descubrieran que un volante podía «comunicarse» con ellos, en lugar de ser simplemente un dispositivo de entrada.
A lo largo de los años, Gran Turismo ha obtenido licencias de diferentes fabricantes de hardware de simulación, y cada generación ha acercado más a los jugadores a la sensación de conducir un coche de verdad.
Volante de carreras CSL Elite para PS4 (2017)
Cuando Gran Turismo Sport llegó a PlayStation 4 en 2017, las expectativas respecto al hardware para juegos de simulación de carreras habían cambiado radicalmente.
El volante de carreras Fanatec CSL Elite para PS4 (que incluye la base CSL Elite Wheel Base+) se convirtió en una de las bases de volante con licencia oficial de PlayStation más avanzadas de su época, ofreciendo una retroalimentación de fuerza excepcional mediante transmisión por correa que permitía a los jugadores experimentar los matices de la física del juego con mayor detalle.
Podium Wheel Base DD1 PS4 (2019) —parte del paquete Podium Racing Wheel F1—
El siguiente gran avance llegó con el Fanatec Podium Racing Wheel F1, el primer sistema de transmisión directa con licencia oficial del mundo para PlayStation. Para los jugadores de GT Sport, también supuso la primera oportunidad de probar la tecnología de transmisión directa en esta plataforma, lo que estableció un nuevo referente en cuanto a realismo y capacidad de respuesta.
Gran Turismo DD Pro
Esa evolución continuó con el Fanatec Gran Turismo DD Pro, desarrollado en colaboración con Polyphony Digital como el primer volante de tracción directa con licencia oficial creado específicamente para Gran Turismo. Al poner la tecnología de tracción directa al alcance de un público más amplio, contribuyó a que una de las tecnologías más importantes de las carreras de simulación fuera más accesible que nunca.
Gran Turismo DD Extreme
El actual producto estrella de Gran Turismo, el Fanatec Gran Turismo DD Extreme, es un sistema de tracción directa de gama alta de 18 Nm que incorpora FullForce —la tecnología háptica de Fanatec que permite combinar efectos motores precisos con la señal de retroalimentación principal para lograr una mayor inmersión— y un volante premium de 300 mm diseñado en colaboración con Polyphony Digital.
Volante CSL Elite Porsche Vision GT
En los últimos años, el proyecto Vision Gran Turismo ha inspirado a toda la industria del automóvil a crear prototipos de coches diseñados específicamente para el juego, entre ellos el Porsche Vision Gran Turismo. Fanatec ha desarrollado una versión para simuladores de carreras del volante de este coche, el primer proyecto de este tipo.
Hoy en día, Gran Turismo sigue siendo la puerta de entrada al mundo de las carreras de simulación para millones de jugadores de todo el mundo. Su combinación de jugabilidad accesible y conducción realista sigue inspirando a los principiantes, mientras que una selección cada vez mayor de volantes con licencia ofrece a los jugadores más opciones que nunca.
Independientemente de cuál fuera el primer Gran Turismo que despertó tu interés, quizá su mayor logro sea haber cambiado la forma en que la gente ve los videojuegos de carreras.
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