Évolution des volants de F1 : de 1950 à aujourd'hui

La forme et le diamètre des volants des voitures de Formule 1 ont considérablement évolué entre 1950 et aujourd'hui, sous l'influence des progrès technologiques, des exigences ergonomiques et des réglementations.

Une différence majeure entre les volants à rayon court et ceux à rayon long réside dans la présence ou l'absence d'une direction assistée. Cela influe sur la force que le conducteur doit exercer pour diriger le véhicule, un sujet déjà abordé dans cet article consacré à la charge de direction.

• Diamètre : environ 350 à 400 mm.
• Les volants étaient grands, similaires à ceux des voitures de sport de l'époque, afin d'offrir un meilleur effet de levier mécanique et de faciliter la conduite en l'absence de direction assistée.
• Matériaux : bois ou métal, avec un design très simple et pratiquement aucun bouton.
• Fonction principale : commande directe et robuste, sans instruments supplémentaires sur le volant.

Si vous souhaitez reproduire cette époque, le produit idéal est le volant Podium Steering Wheel Classic V2.

• Diamètre : réduit à environ 300 - 320 mm.
• Les progrès aérodynamiques et les améliorations apportées aux systèmes de suspension ont permis d'obtenir des voitures plus réactives, nécessitant des volants plus petits.
• Matériaux : Transition progressive vers des matériaux légers tels que l'aluminium, avec des revêtements en alcantara, cuir ou caoutchouc pour améliorer la prise en main.
• Les premiers indicateurs et commandes simples, tels que les boutons radio, ont commencé à apparaître.

Si vous souhaitez reproduire cette époque, le volant ClubSport Steering Wheel 320 Alcantara est le meilleur choix.

• Diamètre : environ 280 à 300 mm.
• Les recherches en aérodynamique ont conduit à la conception de voitures de plus en plus profilées, avec des cockpits plus étroits, ce qui a nécessité une réduction de la taille du volant.
• Matériaux : fibres composites telles que le carbone, garantissant résistance et légèreté.
• Technologie : les volants sont devenus des centres de contrôle, avec des boutons supplémentaires permettant de régler les paramètres du moteur, d'activer le limiteur de vitesse dans la voie des stands, etc. Les premières boîtes de vitesses semi-automatiques avec palettes derrière le volant ont fait leur apparition (lancées par Ferrari au début des années 90).

Si vous souhaitez reproduire cette époque, la meilleure option est le volant ClubSport Steering Wheel Round 1 V2.

• Diamètre : environ 260 à 280 mm.
• L'ergonomie a été considérablement améliorée, avec des volants moulés pour s'adapter aux mains du pilote (Michael Schumacher a joué un rôle clé dans ce type de recherche visant à optimiser les performances).
• Les commandes intégrées ont considérablement augmenté : le volant est devenu un ordinateur portable doté de dizaines de boutons, de molettes et d'écrans LCD. Les palettes au volant sont devenues la norme.
• Matériaux : De la fibre de carbone et des alliages métalliques ont été utilisés afin de réduire le poids au minimum.

Le légendaire Michael Schumacher a été un véritable pionnier dans l'optimisation de l'ergonomie de son volant, tirant le maximum de performances tant de la voiture que de lui-même.

Si vous souhaitez simuler cette époque, la meilleure option est le volant ClubSport Steering Wheel F1 eSports V2.

• Diamètre : encore plus petit, environ 250 à 275 mm, pour optimiser le contrôle et le positionnement du pilote dans le cockpit. Les voitures de F1 modernes bénéficient d'une direction assistée, ce qui réduit considérablement l'effort physique des pilotes.
• Technologie : volants ultramodernes équipés de palettes pour le changement de vitesse et de nombreuses commandes permettant de gérer tous les aspects de la voiture, des différentiels aux systèmes de récupération d'énergie.
• Forme : Souvent, elles ne sont plus rondes, mais carrées ou en forme de papillon, afin de faciliter les manœuvres rapides et de réduire l'espace nécessaire.
• Matériaux : fibre de carbone, avec des composants électroniques miniaturisés mais très complexes.

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Un volant de F1 moderne peut coûter plus de 90 000 € et peser moins de 1,5 kg, tout en intégrant plus de 20 commandes et des systèmes électroniques avancés. L'évolution du volant reflète le passage de la F1 d'une approche reposant uniquement sur la force physique à une approche axée sur la gestion des pneus, de la mécanique, du carburant et d'autres systèmes complexes afin de répondre aux exigences des courses actuelles.