Il volante è un collegamento fondamentale tra il pilota e il veicolo. Storicamente, le innovazioni nel mondo dell'automobilismo si sono concentrate su potenza, pneumatici e riduzione del peso. Tuttavia, con il passare del tempo è diventato chiaro che il design del volante svolgeva un ruolo altrettanto importante nelle prestazioni del pilota, evolvendosi da semplice strumento di controllo a interfaccia high-tech. Il volante rimane parte integrante sia degli sport motoristici reali che delle simulazioni di guida, dove i piloti fanno sempre più affidamento sulla tecnologia dei veicoli e sul feedback. È qui che entra in gioco il volante Podium Steering Wheel M4 GT3 di Fanatec.
Prototipazione virtuale e innovazione
Sviluppato in collaborazione con BMW M Motorsport, il volante Podium BMW M4 GT3 rappresenta l'avanguardia della tecnologia da competizione nel mondo sempre più sofisticato delle corse simulate. Sviluppato da Fanatec e BMW M Motorsport per l'auto da corsa BMW M4 GT3 2022, questo volante è il primo nel suo genere.
Lo sviluppo del volante è iniziato virtualmente utilizzando una tecnologia CAD avanzata, che ha consentito agli ingegneri di perfezionare il design prima di produrre prototipi fisici. L'obiettivo era quello di creare una versione ottimizzata che non richiedesse ulteriori iterazioni una volta iniziati i test. I prototipi sono stati quindi prodotti utilizzando la stampa 3D nel laboratorio interno di Fanatec, seguita dal feedback in tempo reale dei piloti BMW Works come Philipp Eng. Il feedback si è concentrato sulla messa a punto di vari aspetti del design che incorporavano l'impegno di BMW e Fanatec per l'ingegneria di precisione, prestando particolare attenzione a elementi di design come lo spessore dell'impugnatura sia per le mani guantate che per quelle nude.
Input ottimizzati per le gare e illuminazione personalizzata
I piloti di simulatori, proprio come quelli reali, hanno bisogno di comandi reattivi e di un'esperienza di guida realistica. Il design del volante M4 GT3 tiene conto non solo delle esigenze fisiche delle gare di endurance, ma anche della necessità di un'immersione totale nel mondo virtuale. Il volante Podium Steering Wheel M4 GT3 è progettato per condizioni di gara estreme, con 12 pulsanti frontali, 2 pulsanti posteriori e leve del cambio magnetiche push-pull per un controllo rapido e preciso. È dotato di sensori Hall sugli encoder e sulle leve della frizione per una maggiore precisione e pulsanti retroilluminati a LED RGB programmabili.
Per resistere alle intense sollecitazioni delle gare GT3, Fanatec ha sviluppato un corpo all'avanguardia in fibra di carbonio multistrato, con impugnature in gomma Shore 60 resistenti modellate sul carbonio. Questo approccio ha ridotto l'inerzia rotazionale mantenendo la resistenza e la durata. La superficie in carbonio forgiato e il rivestimento antiriflesso hanno creato un effetto visivo unico.
Il futuro dei volanti da corsa
Il volante Podium Steering Wheel BMW M4 GT3 di Fanatec rappresenta il futuro dei volanti da corsa, migliorando le prestazioni sia in ambienti reali che virtuali. Avendo a disposizione lo stesso volante per i loro simulatori, i piloti professionisti possono allenarsi negli ambienti di simulazione più coinvolgenti in preparazione alle gare reali. Il volante ha contribuito al successo della BMW M4 GT3, con oltre 70 vittorie, tra cui la recente 24 Ore del Nürburgring 2025. Continua ad essere presente nell'ultimo modello BMW M4 GT3 EVO.
Mentre i confini tra corse reali e virtuali continuano a sfumarsi, il ruolo del volante rimarrà fondamentale nel creare un collegamento ottimale tra pilota e macchina. Il volante BMW M4 GT3 stabilisce nuovi standard in termini di prestazioni e precisione, dimostrando come la tecnologia delle corse possa evolversi sia per la pista che per il simulatore.
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