2026년 뉘르부르크링 24시간 레이스는 내구 레이싱 역사에 또 하나의 잊을 수 없는 한 페이지를 장식했습니다. 4회 F1 월드 챔피언 맥스 페르스타펜의 참가에 힘입어, 대회 기간 동안 총 35만 2천 명의 관중이 서킷을 가득 메웠으며 이는 역대 최다 기록입니다.
GT3 부문 종합 우승을 둘러싼 접전이 극적인 장면을 연출하는 가운데, 많은 팬들은 마누엘 메츠거, 스티브 알바레즈 브라운, 지미 브로드벤트, 미샤 샤루딘이 운전하는 BLACK FALCON Team FANATEC의 포르쉐 911 GT3 컵의 경기 양상에도 주목했다.
예선에서 강력한 출발
레이스가 시작되기도 전에 BLACK FALCON Team FANATEC은 이미 강력한 존재감을 과시했다. 마누엘 메츠거는 뛰어난 예선 성적을 거두며 포르쉐를 그룹 2 폴 포지션에 올려놓았고, CUP2 참가 차량 전체보다 빠른 기록을 세우며 그리드에서 GT3 차량 바로 뒤 자리를 확보했다.
모터스포츠에서 가장 까다로운 서킷 중 하나에서 거둔 인상적인 성과였으며, 이는 레이스를 앞두고 팀의 경쟁력을 여실히 보여주는 것이었습니다.
‘그린 헬’을 헤쳐 나가기
뉘르부르크링 노르트슐라이페는 금세 그 명성에 걸맞은 모습을 보여주었다. 경기 내내 충돌 사고와 기계적 결함으로 인해 여러 유력 우승 후보들이 탈락했고, 예측 불가능한 아이펠 지역의 날씨는 경기에 또 다른 난관을 더했다.
메츠거가 안정적인 초반 주행을 마친 후, 지미 브로드벤트가 바통을 이어받았을 때 막대한 사고가 발생해 코드 60 저속 주행 구간이 선포되었다. 잦은 주행 중단에도 불구하고, 브로드벤트는 경쟁 컵카들을 상대로 여전히 경쟁력을 유지했다.
스티브 알바레즈 브라운이 뒤를 이어, 끊임없이 이어지는 코드 60 구간을 헤쳐나가며 서킷 주변 사고 현장에 출동하는 긴급 차량들과 트랙을 공유했다. 그가 주행하던 중, 레이싱 라인에 기름이 쏟아지면서 위퍼만과 스테판 벨로프-S 구간 사이에서 연쇄 충돌 사고가 발생했다. 이 사고에 휘말린 드라이버 중에는 만테이 레이싱의 GT3 포르쉐를 몰던 케빈 에스트레도 있었다. 유출 원인은 나중에 우리 팀의 AT2 클래스 경쟁 상대 중 하나인 #320 포어 모터스(Four Motors) 포르쉐 911 GT3 컵으로 밝혀졌으며, 이 차량은 수리를 위해 피트로 들어갈 수밖에 없었다.
역경을 딛고 나아가다
미샤 샤루딘의 주행 도중 브레이크 문제가 발생하며 또 다른 난관이 닥쳤다. 차량을 피트로 무사히 끌고 돌아온 후, 팀은 앞좌측 브레이크 디스크가 허브에서 완전히 떨어져 나간 것을 확인했다. 신속한 수리 덕분에 시간 손실을 단 몇 분으로 줄일 수 있었고, 포르쉐는 곧바로 경주에 복귀했다.
그런데 날씨가 변수를 만들었습니다. 서킷 일부 구간에 폭우가 쏟아지면서, 위험한 상황 속에서 차량이 회전하는 사고가 발생했고, 이에 따라 젖은 노면용 타이어로 교체해야 했습니다.
경기가 밤으로 접어들면서 BLACK FALCON Team FANATEC은 여전히 강력한 주행을 이어갔다. 그러나 스티브 알바레즈 브라운의 두 번째 주행 도중 ABS 문제로 인해 베르자이펜(Wehrseifen)의 급격한 좌회전 구간에서 차량을 제대로 감속하지 못했다. 이로 인한 충돌로 차체에 치명적인 손상이 발생했고, 결국 오전 3시에 팀의 레이스는 종료되었다.
자랑스러워할 만한 점이 많다
결과가 아쉽긴 하지만, BLACK FALCON Team FANATEC은 2026 뉘르부르크링 24시간 레이스에서의 활약을 대단히 자랑스럽게 여길 만합니다.
이 팀은 AT2 클래스에서 여유 있게 선두를 달렸으며, 경쟁이 치열한 CUP2 부문에서도 경기 내내 상위 4위권을 유지했다. 탄탄한 주행 속도, 신속한 정비, 그리고 안정적인 드라이빙은 차량과 드라이버 라인업 모두의 잠재력을 여실히 보여주었다.
이번 결과가 대회 전반에 걸쳐 보여준 경기력을 제대로 반영하지 못했을지 모르지만, 팀의 포부는 변함없습니다. BLACK FALCON Team FANATEC은 이미 2027년 뉘르부르크링 24시간 레이스에서 다시 돌아와 우승을 차지하겠다고 다짐했습니다.
