‘그란 투리스모’가 한 세대를 시뮬레이션 레이싱의 세계로 이끌었던 방법

많은 사람들에게 ‘그란 투리스모’는 단순한 첫 레이싱 게임 그 이상이었습니다. 이 게임은 자동차 문화를 접할 수 있는 계기였을 뿐만 아니라, 어느 거리에서나 볼 수 있는 평범한 자동차에 대한 감상을 키워주었을 뿐만 아니라, 전설적인 레이싱카와 슈퍼카를 찬양하는 기회이기도 했습니다.

전용 레이싱 시뮬레이터가 주류가 되기 훨씬 전부터, 『그란 투리스모』는 플레이어들에게 부드러운 주행법을 익히고, 레이싱 라인을 파악하며, 무게 이동이 차량의 핸들링에 어떤 영향을 미치는지 이해하도록 독려했습니다. 이 게임은 빠른 주행이 무리한 조작이 아니라 정밀함과 일관성에 달려 있음을 보여주었습니다. 수많은 플레이어에게 이 게임은 시뮬레이션 레이싱에 대한 평생의 열정이 시작된 계기였습니다.

90년대 초반 PC에서 레이싱 시뮬레이션 장르는 이미 기세를 얻고 있었지만, 1997년 소니 플레이스테이션으로 출시된 오리지널 ‘그란 투리스모’는 당시 게임 콘솔에서 즐길 수 있었던 아케이드 스타일의 레이싱 게임들과는 확연히 차별화되며, 업계에 있어 가장 중요한 전환점 중 하나가 되었습니다. 방대한 차량 목록, 사실적인 서킷, 면허 시험, 그리고 정교한 차량 물리 엔진은 많은 플레이어들에게 그전까지 경험해 보지 못했던 새로운 즐거움을 선사했습니다.

골드 라이선스를 따기 위해 몇 시간을 투자했든, 꿈에 그리던 차를 사기 위해 크레딧을 모았든, ‘그란 투리스모’는 인내와 실력 향상을 보상해 주었습니다. 이러한 철학은 한 세대의 자동차 애호가들이 컨트롤러를 넘어 스티어링 휠을 접하도록 영감을 주었습니다.

Fanatec은 시뮬레이션 레이싱 하드웨어의 초창기에 중요한 역할을 했으며, 사상 최초의 공식 라이선스를 획득한 플레이스테이션용 시뮬레이션 레이싱 제품인 ‘Speedster 2’를 출시했습니다.

2001년 플레이스테이션 2로 출시된 《 그란 투리스모 3: A-Spec 》은 놀라운 그래픽뿐만 아니라, 시리즈 최초로 포스 피드백을 지원했다는 점에서 획기적인 작품이었습니다. 코너를 돌 때 스티어링 휠에 전달되는 저항감이나 연석 위를 지날 때 느껴지는 진동을 통해, 콘솔 게임에서 운전하는 경험을 완전히 새롭게 바꾸어 놓았으며, 수많은 게이머들에게 스티어링 휠이 단순한 입력 장치가 아니라 플레이어와 소통할 수 있다는 사실을 일깨워 주었습니다.

수년 동안 ‘그란 투리스모’는 다양한 시뮬레이션 하드웨어 제조사들로부터 라이선스를 획득해 왔으며, 세대가 바뀔 때마다 플레이어들이 실제 자동차를 운전하는 듯한 느낌을 더욱 생생하게 체험할 수 있게 해 주었습니다.

2017년 ‘그란 투리스모 스포츠’가 플레이스테이션 4로 출시되면서, 시뮬레이션 레이싱 하드웨어에 대한 기대감은 극적으로 달라졌습니다.

PS4용 Fanatec CSL Elite 레이싱 휠 ( CSL Elite 휠 베이스+ 포함)은 당시 가장 진보된 공식 라이선스 PlayStation 휠 베이스 중 하나로 자리매김했으며, 뛰어난 벨트 구동 방식의 포스 피드백을 제공하여 플레이어가 게임 물리 엔진의 미묘한 차이를 더욱 세밀하게 체험할 수 있게 해주었습니다.

다음으로 큰 도약은 플레이스테이션용으로 세계 최초로 공식 라이선스를 획득한 다이렉트 드라이브 시스템인 ‘Fanatec Podium Racing Wheel F1’의 출시와 함께 이루어졌습니다. ‘GT Sport’ 플레이어들에게도 이 플랫폼에서 다이렉트 드라이브 기술을 경험할 수 있는 첫 번째 기회가 되었으며, 이는 현실감과 반응성에 있어 새로운 기준을 제시했습니다.

이러한 진화는 폴리포니 디지털(Polyphony Digital)과 협력하여 개발된 ‘파나텍 그란 투리스모 DD 프로(Fanatec Gran Turismo DD Pro)’를 통해 이어졌는데, 이 제품은 그란 투리스모 전용으로 특별히 제작된 최초의 공식 라이선스 다이렉트 드라이브 휠입니다. 다이렉트 드라이브 기술을 더 많은 이용자에게 제공함으로써, 시뮬레이션 레이싱 분야에서 가장 중요한 기술 중 하나를 그 어느 때보다 쉽게 접할 수 있게 하는 데 기여했습니다.

현재 ‘그란 투리스모’ 라인업의 주력 제품인 ‘Fanatec Gran Turismo DD Extreme’은 18 Nm의 토크를 자랑하는 하이엔드 다이렉트 드라이브 시스템으로, Fanatec의 햅틱 기술인 ‘FullForce’를 탑재해 미세한 모터 효과를 주요 피드백 신호와 결합함으로써 몰입감을 한층 높여주며, 폴리포니 디지털과 협업하여 설계된 300 mm 프리미엄 휠을 갖추고 있습니다.

최근 몇 년간 ‘비전 그란 투리스모(Vision Gran Turismo)’ 프로젝트는 포르쉐 비전 그란 투리스모를 비롯해 게임 전용 컨셉트카를 개발하도록 자동차 업계 전반에 영감을 주었습니다. 파나텍(Fanatec)은 이 차량의 스티어링 휠을 시뮬레이션 레이싱용으로 개발했는데, 이는 해당 분야 최초의 프로젝트입니다.

오늘날에도 ‘그란 투리스모’는 전 세계 수백만 명의 플레이어에게 시뮬레이션 레이싱의 관문으로 자리 잡고 있습니다. 누구나 쉽게 즐길 수 있는 게임플레이와 사실적인 주행 감각이 어우러져 신규 플레이어들에게 계속해서 영감을 주고 있으며, 라이선스를 획득한 스티어링 휠의 종류가 끊임없이 늘어나면서 플레이어들은 그 어느 때보다 다양한 선택지를 누리고 있습니다.

어떤 ‘그란 투리스모’ 작품이 여러분의 관심을 처음 불러일으켰든 간에, 이 시리즈의 가장 큰 성과는 사람들이 레이싱 게임을 바라보는 방식을 바꿔놓았다는 점일지도 모릅니다.