Fanatec 스티어링 휠에 장착된 패들 시프터가 모두 똑같지 않다는 점을 눈치채셨을지도 모릅니다. 일부 휠은 교체 가능한 패들 모듈을 지원하는 반면, 다른 휠은 완전히 독자적인 디자인을 채택하고 있습니다.
Fanatec은 패들 시프터를 ‘일률적인’ 부품으로 취급하기보다는, 스티어링 휠 자체의 목적에 맞춰 각 솔루션을 설계합니다. 어떤 경우에는 모듈식 설계를 의미하기도 하고, 또 다른 경우에는 백지 상태에서부터 시작하는 것을 의미하기도 합니다.
ClubSport 제품군은 유연성을 핵심으로 설계되었습니다. 2014년 ClubSport 유니버설 허브를 시작으로, Fanatec은 패들 모듈을 분리할 수 있는 기능을 포함해 모듈식 휠 구성 요소라는 개념을 도입했습니다.
이러한 철학은 이제 독립형 휠을 포함한 최신 ClubSport 제품군 전반에 걸쳐 적용되고 있습니다. 대부분의 모델에는 ClubSport 마그네틱 패들 모듈이 기본으로 장착되어 있으며, 추가 입력 기능과 듀얼 아날로그 패들을 원하는 사용자는 Podium 어드밴스드 패들 모듈로 업그레이드할 수 있습니다.
모듈성이 항상 정답은 아닙니다.
많은 CSL 스티어링 휠에는 교체할 수 없도록 설계된 일체형 패들 메커니즘이 탑재되어 있습니다. 이는 비용을 절감해 줄 뿐만 아니라, 엔지니어들이 각 설계를 최적화할 수 있는 더 큰 자유를 제공합니다. 패들의 크기, 모양, 이동 거리, 위치 등을 해당 스티어링 휠에 맞춰 구체적으로 조정할 수 있어, 더욱 조화로운 제품을 완성할 수 있습니다.
이 같은 사고방식은 최상위 모델에도 적용되지만, 그 이유는 다릅니다. ‘포디움 스티어링 휠 BMW M4 GT3’는 맞춤형 카본 파이버 푸시-풀 패들을 채택하여, 휠 양쪽에서 모두 기어 업 및 다운이 가능할 뿐만 아니라 다른 기능도 할당할 수 있습니다. 이 경우, 목표는 이 휠에 특화된 최고의 패들을 설계하는 것이었으며, 사실상 모든 부품이 BMW M 모터스포츠의 요구 사항에 부합하도록 맞춤 제작되었습니다.
때로는 스티어링 휠이 기존 메커니즘만으로는 도저히 해결할 수 없는 공학적 과제를 안겨주기도 합니다.
‘ClubSport Steering Wheel Porsche Vision GT’가 바로 그 대표적인 예입니다. 이 제품의 독특한 스포크 디자인 탓에, 기존의 자석식 패들 시스템이 일반적으로 장착되던 공간이 거의 남아 있지 않습니다. Fanatec은 휠의 외관을 변경하는 대신, 이 디자인을 구현하기 위해 역방향 힌지 구조와 차별화된 감지 기술을 적용한 완전히 새로운 시프터 메커니즘을 개발했습니다.
모든 스티어링 휠에 동일한 패들 시프터를 사용하는 것이 분명 더 효율적일 것입니다. 하지만 Fanatec은 패들 메커니즘이 장착된 휠에 맞춰져야 한다는 접근 방식을 취하고 있습니다.
때로는 이는 애호가들에게 명확한 업그레이드 경로를 제시하는 것을 의미하기도 합니다. 또 때로는 휠의 형태에 더 잘 어울리는 전용 디자인을 개발하거나, 운전 경험의 일부가 되는 독특한 기계적 특성을 부여하는 것을 의미하기도 합니다.
모든 Fanatec 스티어링 휠은 저마다의 개성을 지니고 있으며, 패들 시프터는 각 제품이 독특한 느낌을 주는 데 중요한 역할을 합니다.
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