De 10 populairste tracks in iRacing – Deel 1

Het circuit is het canvas, de auto is het penseel en de coureur is de kunstenaar. Dit is een van de vele metaforen die de unieke band weergeven die bepaalde circuits creëren, niet alleen in de harten van echte coureurs, maar ook in die van simracers.

In simracen, vooral op iRacing, wordt de populariteit van een circuit vaak beïnvloed door speciale evenementen, die een belangrijke rol spelen bij het vormgeven van de wedstrijdkalender. Deze evenementen zorgen voor een soort pelgrimstocht naar iconische circuits, waar simracers in groten getale verschijnen, op zoek naar roem en erkenning. Sommige circuits worden het proefterrein voor de besten, met enorme startvelden en intense competitie.

In dit artikel hebben we 10 van de populairste racecircuits op iRacing geselecteerd. Laten we eens kijken naar de eerste vijf.

Het iRacing-seizoen begint elk jaar met een knal: de 24 uur van Daytona. In deze endurance race strijden Hypercars, LMP2's en GT3's op het circuit van Amerika's beroemdste oval. Het is het meest bezochte speciale evenement van het jaar, dat duizenden coureurs en teams trekt. Hoewel de lay-out eenvoudig lijkt, zit het vol met verborgen uitdagingen, zoals de hogesnelheidsremzone naar de pitstraat, die perfecte timing en controle vereist.

De Nordschleife, door Jackie Stewart ook wel 'TheGreen Hell' genoemd, is zowel in het echte leven als in de simulatiewereld een legendarisch circuit. Met meer dan 170 bochten, 300 meter hoogteverschil en een meedogenloos ritme van snelle bochten, drijft dit circuit elke coureur tot het uiterste. Fouten worden niet vergeven. Een grassprietje scheidt het asfalt van de vangrail. Het is ook de locatie voor een ander groot 24-uurs evenement op de iRacing-kalender.

In het verlengde van het thema van de 24-uursrace is Spa een kroonjuweel in zowel de echte als de virtuele motorsport. Dit Belgische circuit, dat bekend staat als de 'universiteit van het racen', is gastheer van een van de meest prestigieuze endurance races in iRacing. Tijdens de Spa-week piekt het aantal deelnemers, omdat teams en coureurs het circuit gebruiken als laatste test voorafgaand aan het grote evenement. Snel, vloeiend en technisch. Spa staat altijd garant voor epische gevechten.

Watkins Glen, oorspronkelijk gebouwd voor de Formule 1, is nu een vaste waarde in de GT- en endurance-scene van iRacing. Het 6-uurs evenement hier is een favoriet van Sim Racers. Coureurs houden van de snelle bochten en de klassieke lay-out. Precisie is essentieel: elke fout bij deze snelheden kan het einde van je race betekenen. De old-school sfeer en aanhoudende populariteit maken het een van de drukste circuits op de service.

Welkom bij Mount Panorama in Australië, beter bekend als Bathurst. Dit circuit klimt en daalt over een berg, met smalle sectoren en bijna geen uitloopstroken. De gemiddelde rondsnelheden zijn waanzinnig en coureurs schampen vaak muren met snelheden van meer dan 200 km/u. Hier worden zowel de 12 uur van Bathurst voor GT-auto's als de 1000km-race voor Aussie Supercars gehouden. Racen hier is riskant, maar levert ook veel op.

Benieuwd naar de overige vijf nummers? Mis dan deel 2 van dit artikel niet.