Hoe de Monza-tempel van de snelheid te benaderen

Het Autodromo Nazionale di Monza is het op één na oudste permanente motorsportcircuit dat nog in gebruik is, na Indianapolis. Monza staat wereldwijd bekend als de 'Tempel van de Snelheid' en is het toneel geweest van talloze legendarische races. Hier winnen is een voorrecht waar elke simracer van droomt, en daarom blijft het een van de populairste circuits in online competities.

Monza is gastheer van de snelste Formule 1-race op de kalender, met gemiddelde rupsnelheden die nergens anders worden geëvenaard. Het circuit wordt gekenmerkt door lange rechte stukken en zware remzones, die absolute precisie van de coureurs vereisen om geen tijd te verliezen.

Na het rechte stuk, waar F1-auto's snelheden van meer dan 340 km/u halen, komt de eerste remzone bij de Prima Variante, een krappe rechts-links chicane die met zeer lage snelheid wordt genomen. Dit is ook de belangrijkste inhaalplek. Een zuivere acceleratie uit dit gedeelte is cruciaal, omdat het leidt naar een lang stuk richting de Roggia-chicane. Deze links-rechts chicane is sneller dan de eerste en vereist nauwkeurig gebruik van de kerbstones om het momentum te behouden.

Vervolgens komen de iconische Lesmo-bochten. In tegenstelling tot de rest van het circuit testen deze middelsnelle rechtsbochten het gevoel van de coureur voor grip met een lage downforce-afstelling. De eerste Lesmo is een blinde bocht met een late apex, waar instinct en geheugen een belangrijke rol spelen. De tweede is krapper maar sneller en vereist volledig gebruik van de uitgangscurve voor een sterke acceleratie.

Een andere lange rechte stuk brengt coureurs naar de legendarische Ascari-chicane: links-rechts-links. Sinds de updates van het asfalt en de curbs in 2024 is het beheersen van de eerste bocht naar links de sleutel tot een snelle reeks. Als dit goed wordt gedaan, kan de rest bijna vlak worden genomen, waarbij je over de curbs stuitert.

Het rechte stuk aan de achterkant leidt naar de laatste bocht, officieel Curva Michele Alboreto genoemd, hoewel velen deze bocht nog steeds de Parabolica noemen. Met een vroege apex en een brede uitgang draait het allemaal om het behouden van maximale snelheid op het rechte stuk.

Hoewel Monza relatief weinig bochten heeft, is elke bocht technisch en veeleisend. Een kleine fout wordt versterkt door de lange rechte stukken die volgen, waardoor kostbare tijd verloren gaat.

Remmen is de bepalende vaardigheid op Monza. Met zoveel zware remzones zijn precisie en consistentie essentieel. Voor simracers kan een hoogwaardig rempedaal met loadcel het verschil maken. Opties zoals de ClubSport Pedals V3 of de CSL Elite Pedals V2 bieden de gevoeligheid en controle die nodig zijn om dit veeleisende circuit met vertrouwen te trotseren.

Monza ziet er op papier misschien eenvoudig uit, maar het onder de knie krijgen – zowel op het circuit als in de simulator – is een van de grootste uitdagingen in de motorsport.