De kunst van de handrem: weten wanneer je hem moet gebruiken

Als je erover nadenkt om een aparte handrem aan je auto toe te voegen, vraag je je waarschijnlijk af of je die ook echt gaat gebruiken, en of het überhaupt wel zin heeft.

Voor veel simracers hangt het antwoord volledig af van de auto waarin ze rijden. Een handrem is een gespecialiseerd bedieningselement dat vooral bij rally en driften tot zijn recht komt, waar het wordt gebruikt om de auto te laten draaien of de balans ervan te beïnvloeden. Maar zelfs dan is er niet één ‘juiste’ manier om ermee om te gaan.

Bij rallyrijden wordt de handrem vooral gebruikt op zeer krappe kruispunten en haarspeldbochten, waar remmen en sturen alleen niet voldoende zijn om de auto snel te laten draaien. Door even aan de handrem te trekken, worden de achterwielen geblokkeerd, waardoor de auto naar de uitgang kan draaien voordat de coureur weer gas geeft.

Dat betekent niet dat je bij elke haarspeldbocht de handrem moet gebruiken. Ervaren rallycoureurs maken ook gebruik van gewichtsverplaatsing, trailbraking en de ‘Scandinavian flick’ om hetzelfde resultaat te bereiken. Welke techniek ze kiezen, hangt af van de bocht, het wegdek, de auto en hun eigen rijstijl.

Ook de aandrijving speelt een rol. Bij veel auto’s met handgeschakelde versnellingsbak drukken bestuurders de koppeling in terwijl ze de handrem aantrekken, om de motor los te koppelen van de aangedreven wielen. Als dit niet gebeurt, kan het blokkeren van de achterwielen de versnellingsbak overbelasten of zelfs de motor doen afslaan. Moderne rallyauto’s vereenvoudigen dit proces met systemen die een deel van de aandrijving tijdelijk uitschakelen wanneer de handrem wordt aangetrokken, waardoor de bestuurder zich kan concentreren op het sturen en het positioneren van de auto.

Binnen de driftgemeenschap wordt al lang gediscussieerd over wat een drift precies is. Sommige coureurs beschouwen de handrem als een van de verschillende geldige manieren om een slip in te zetten, naast technieken zoals koppelingsstoten of schijnbochten. Anderen zijn van mening dat de beste drifts vooral berusten op gewichtsverplaatsing en gasregeling, waarbij de handrem alleen wordt gebruikt wanneer dat nodig is.

Dit komt tot uiting in de beoordeling tijdens wedstrijden. Rijders worden niet beloond of bestraft louter omdat ze de handrem gebruiken. In plaats daarvan beoordelen de juryleden het resultaat, waarbij ze letten op factoren als hoek, lijnvoering, inzet en vloeiendheid. Een goed getimede handrembeweging kan helpen om die doelen te bereiken. Als je er echter te veel op vertrouwt, kan dit de snelheid en het momentum verminderen, waardoor een run minder gedreven overkomt.

Voor veel ervaren drifters is de handrem een precisie-instrument geworden om een drift in te zetten, de lijn strakker te trekken of kleine correcties aan te brengen, in plaats van iets dat ze gedurende de hele bocht ingedrukt houden.

Een speciale analoge handrem biedt je een mate van precisie die moeilijk te evenaren is met een knop op je stuur. In plaats van een simpele aan- of uit-invoer kun je variëren in hoe snel en hoe ver je de hendel aantrekt, waardoor het makkelijker wordt om een consistente techniek te ontwikkelen voor verschillende auto’s en disciplines. Of je nu een kleine correctie uitvoert tijdens een drift of de auto door een krappe rally-haarspeldbocht stuurt, die extra controle zorgt ervoor dat je invoer natuurlijker en herhaalbaarder aanvoelt. De Fanatec Handbrake V2 is met dit in gedachten ontworpen en biedt een robuuste constructie, instelbare opties en een nauwkeurige loadcell-sensor.