Fanatec's Podium-stuurwiel BMW M4 GT3

Het stuurwiel is een essentiële verbinding tussen bestuurder en voertuig. In het verleden waren innovaties in de motorsport vooral gericht op pk's, banden en gewichtsvermindering. Na verloop van tijd werd echter duidelijk dat het ontwerp van het stuurwiel een even belangrijke rol speelde in de prestaties van de bestuurder, waardoor het evolueerde van een eenvoudig bedieningsinstrument naar een hightech interface. Het stuurwiel blijft een integraal onderdeel van zowel de echte motorsport als simracen, waar coureurs steeds meer afhankelijk zijn van voertuigtechnologie en feedback. Dit is waar het Podium Steering Wheel M4 GT3 van Fanatec om de hoek komt kijken.

Het Podium BMW M4 GT3-stuur is ontwikkeld in samenwerking met BMW M Motorsport en vertegenwoordigt het neusje van de zalm op het gebied van racetechnologie in de steeds geavanceerdere wereld van simracen. Dit stuur is ontwikkeld door Fanatec en BMW M Motorsport voor de BMW M4 GT3-raceauto van 2022 en is het eerste in zijn soort.

De ontwikkeling van het stuurwiel begon virtueel met behulp van geavanceerde CAD-technologie, waardoor ingenieurs het ontwerp konden verfijnen voordat ze fysieke prototypes produceerden. Het doel was om een geoptimaliseerde versie te creëren die geen verdere iteraties nodig had zodra het testen begon. Vervolgens werden prototypes geproduceerd met behulp van 3D-printing in het eigen laboratorium van Fanatec, waarna BMW Works-coureurs zoals Philipp Eng in realtime feedback gaven. De feedback was gericht op het verfijnen van verschillende aspecten van het ontwerp, waarbij zowel BMW als Fanatec hun toewijding aan precisietechniek tot uiting brachten door zorgvuldig aandacht te besteden aan ontwerpelementen zoals de dikte van de grip voor zowel gehandschoende als blote handen.

Simracers hebben, net als echte coureurs, behoefte aan responsieve besturing en een realistische rijervaring. Bij het ontwerp van het M4 GT3-stuurwiel is niet alleen rekening gehouden met de fysieke eisen van endurance-races, maar ook met de behoefte aan volledige onderdompeling in de virtuele wereld. Het Podium Steering Wheel M4 GT3 is ontworpen voor extreme raceomstandigheden, met 12 knoppen aan de voorkant, 2 knoppen aan de achterkant en magnetische push-pull-schakelflippers voor snelle en nauwkeurige bediening. Het beschikt over Hall-sensoren op de encoders en koppelingsflippers voor nauwkeurigheid, en programmeerbare RGB LED-verlichte knoppen.

Om de intense krachten van GT3-races te kunnen weerstaan, heeft Fanatec een geavanceerde, meerlaagse koolstofvezelbehuizing ontwikkeld, met duurzame Shore 60-rubberen handgrepen die over de koolstof zijn gegoten. Deze aanpak verminderde de rotatie-inertie met behoud van sterkte en duurzaamheid. Het gesmede koolstofoppervlak en de antireflecterende coating zorgden voor een unieke visuele uitstraling.

Het Podium-stuurwiel BMW M4 GT3 van Fanatec is een toonbeeld van de toekomst van racestuurwielen en verbetert de prestaties in zowel de echte als de virtuele wereld. Professionele coureurs hebben toegang tot hetzelfde stuurwiel voor hun simulators en kunnen zo trainen in de meest meeslepende simulatieomgevingen ter voorbereiding op echte races. Het stuurwiel heeft bijgedragen aan het succes van de BMW M4 GT3, met meer dan 70 overwinningen, waaronder de recente 24 uur van de Nürburgring in 2025. Het wordt nog steeds gebruikt in het nieuwste BMW M4 GT3 EVO-model.

Nu de grenzen tussen echt en virtueel racen steeds vager worden, blijft het stuur een cruciale rol spelen bij het creëren van een optimale verbinding tussen coureur en machine. Het BMW M4 GT3-stuur zet nieuwe normen voor prestaties en precisie en laat zien hoe racetechnologie zich kan ontwikkelen voor zowel het circuit als de simulator.