Równowaga osiągów: Equalizer w GT3, WEC LMGT3 i Sim Racing

Balance of Performance (BoP) to mechanizm, który zapewnia konkurencyjność współczesnych wyścigów GT3 i LMGT3. Powstał wraz z kategorią GT3 w 2005 roku i został po raz pierwszy zastosowany w 2006 roku. BoP kompensuje naturalne różnice między producentami, dzięki czemu żaden samochód nie dominuje nad innymi. Obecnie pozostaje on fundamentalnym elementem zarówno w mistrzostwach SRO, takich jak GT World Challenge, jak i w Mistrzostwach Świata FIA w Wyścigach Długodystansowych (WEC), gdzie nowa klasa LMGT3 w dużym stopniu opiera się na tym mechanizmie.

W stawkach GT3 i LMGT3 występują samochody o radykalnie różnych filozofiach: potężne maszyny z silnikiem z przodu, takie jak BMW M4 GT3 Evo, samochody z silnikiem umieszczonym centralnie, takie jak Ferrari 296 GT3, oraz modele z silnikiem z tyłu, takie jak Porsche 911 GT3 R. Bez regulacji niemożliwe byłoby wyrównanie ich osiągów. Jednak BoP gwarantuje, że wszystkie trzy mogą walczyć o zwycięstwo w tym samym wyścigu, a nawet w tym samym przejeździe.

Aby to osiągnąć, organizatorzy dostosowują cztery główne parametry:

• Pojemność zbiornika paliwa, która wpływa na długość przejazdu i strategię wyścigu.
• Ciężar balastowy, dodawany lub usuwany w celu skorygowania ogólnego tempa.
• Ograniczenia przepływu powietrza lub doładowania, stosowane w celu ograniczenia mocy silnika.
• Minimalna wysokość zawieszenia, która wpływa na stabilność aerodynamiczną i zachowanie podczas pokonywania zakrętów.

W serii SRO początkowy BoP jest ustalany podczas zbiorczych testów na torze Paul Ricard, przy użyciu danych telemetrycznych zebranych bezpośrednio przez sprzęt SRO. WEC stosuje podobny model, stale oceniając dane z poszczególnych wyścigów, aby utrzymać równowagę między Ferrari, Porsche, Aston Martin, Fordem, Corvette i innymi.

BoP ma równie kluczowe znaczenie w świecie wirtualnym. Nowoczesne platformy, takie jak Assetto Corsa Competizione, iRacing i Le Mans Ultimate, z niezwykłą precyzją odwzorowują rzeczywiste systemy. Symulatory te automatycznie dostosowują masę, poziomy ograniczników, pojemność zbiornika paliwa i wysokość zawieszenia w oparciu o rzeczywiste przepisy lub dane wewnętrzne zebrane od tysięcy graczy.

Na przykład w ACC stosuje się bezpośrednio licencjonowany przez SRO system BoP, aby samochody GT3 i GT4 były zgodne z ich rzeczywistymi odpowiednikami. W iRacing dynamiczne aktualizacje BoP pomagają zrównoważyć klasy GT3 i GTP na różnych torach. W symulacjach skupiających się na wyścigach długodystansowych, takich jak Le Mans Ultimate, BoP w stylu FIA-WEC zapewnia, że samochody LMGT3 — Ferrari, Porsche, Aston Martin, Corvette, BMW itp. — pozostają konkurencyjne w wyścigach długodystansowych.

BoP w wyścigach symulacyjnych wyrównuje samochody, ale nie wyrównuje sprzętu. Dwa samochody o zrównoważonych osiągach mogą nadal sprawiać zupełnie inne wrażenie w zależności od używanego kierownicy, pedałów i siły sprzężenia zwrotnego. Z tego powodu w wyścigach symulacyjnych BoP i jakość sprzętu stają się dwoma stronami tego samego medalu: jedna wyrównuje samochód, a druga decyduje o tym, jak skutecznie kierowca może go wykorzystać. Wysokiej jakości produkty, takie jak podstawa kierownicy ClubSport DD+ i pedały ClubSport Pedals V3, zapewniają kierowcom symulatorów precyzję i sprzężenie zwrotne niezbędne do pokonania praktycznych ograniczeń narzuconych przez BoP.

Ostatecznie, niezależnie od tego, czy chodzi o prawdziwy asfalt, czy wirtualny tor, BoP gwarantuje to, co fani wyścigów i kierowcy symulatorów cenią najbardziej: zaciętą rywalizację, różnorodność wielu producentów i emocje związane z wyrównanymi walkami.