Ao participar numa corrida de resistência, a escolha dos pneus é crucial para ter hipótese de vencer. Para isso, deve considerar alguns fatores-chave, que iremos analisar mais detalhadamente a seguir.
As suas opções
A sua decisão deve basear-se em testes exaustivos antes do início da corrida. A escolha dos pneus depende muito da temperatura da pista e das condições meteorológicas. Para uma corrida em pista seca, é importante organizar uma sessão de treinos que reflita as condições previstas, tais como a temperatura e o nível de aderência. Durante esta sessão, deve completar várias voltas de corrida para recolher dados para a sua estratégia de pneus. As bases de volante Fanatec proporcionam um feedback rápido e sem filtros diretamente nas suas mãos, permitindo-lhe criar a melhor estratégia de corrida possível.
Simuladores diferentes costumam apresentar vários compostos de pneus. Por exemplo, no Le Mans Ultimate, pode escolher entre pneus SOFT, MEDIUM e HARD. Em geral, os diferentes compostos apresentam as seguintes características:
- SOFT: Maior nível de aderência, baixa durabilidade
- MÉDIO: Nível de aderência médio, durabilidade média
- DURO: Baixo nível de aderência, alta durabilidade
Além disso, a perda de aderência dos pneus depende principalmente de dois fatores:
- Temperaturas dos pneus: Se as temperaturas estiverem muito altas ou muito baixas, perderá aderência.
- Degradação dos pneus: quanto maior a degradação, menor a aderência.
Cada composto tem uma temperatura ideal de funcionamento. Durante a corrida, poderá observar como a temperatura dos pneus e a degradação geral evoluem, dependendo das condições da pista. Se tomarmos como exemplo o pneu SOFT, a sua temperatura ideal situa-se em média nos 76 °C.
Como estabelecemos anteriormente, esperamos uma corrida seca, então a temperatura da pista será bastante alta. Lembre-se de que, naturalmente, um pneu SOFT tem mais aderência, então pode-se rapidamente assumir que este é o composto mais rápido para a corrida. No entanto, em combinação com altas temperaturas da pista, isso fará com que a temperatura dos pneus exceda a faixa ideal, tornando o carro instável e escorregadio. Mesmo que consiga escapar com altas temperaturas dos pneus por algumas voltas, irá experimentar uma perda significativa de aderência ao longo de toda a etapa, levando a tempos de volta lentos e não maximizando o seu ritmo em relação à duração da etapa.
Com esses princípios em mente, deve testar os outros compostos de pneus, procurando manter a temperatura dos pneus o mais próximo possível da faixa de temperatura ideal do composto e minimizando a degradação durante toda a corrida. Após alguns testes, descobrirá rapidamente qual composto se adapta melhor às condições da sua pista.
Variáveis na escolha dos pneus
Em corridas de longa duração (12-24 horas), as condições da pista podem mudar significativamente ao longo do evento. Por exemplo, conduzir à noite reduz a temperatura da pista, o que pode tornar os pneus SOFT uma opção mais viável. Nessas condições, os pneus MEDIUM e, especialmente, os HARD podem não atingir a sua faixa de temperatura ideal, resultando em menos aderência. No entanto, se a perda de tempo por volta for mínima, pode considerar mudar para um composto diferente para duplicar ou até triplicar a duração dos seus pneus.
Quando você for aos boxes após a sua volta, irá reabastecer o carro, mas não trocar os pneus. Isso pode economizar tempo durante uma paragem nos boxes. No entanto, a desvantagem é que, embora você esteja a economizar tempo nos boxes, estará a conduzir com um composto de pneus mais durável, mas geralmente mais lento na pista. Vale a pena considerar essa estratégia. No final das contas, o que importa é ser o mais rápido durante toda a corrida, não apenas momentaneamente na pista.
O tempo também pode apresentar desafios inesperados. Imagine que começa a chover durante a corrida. No início, uma chuva fraca ainda pode fazer com que os pneus lisos sejam a escolha mais rápida, mas à medida que a pista fica mais molhada, é preciso ter cuidado. Se mal consegue manter o carro na linha de corrida, provavelmente é mais seguro entrar nos boxes para trocar por pneus para pista molhada mais cedo, mesmo que isso não esteja de acordo com a sua estratégia original.
Os pneus WET têm bandas de rodagem que proporcionam uma aderência muito melhor em condições molhadas do que os pneus slicks. No entanto, o ritmo da corrida continuará a ser mais lento no molhado do que no seco. O verdadeiro desafio é encontrar o ponto certo para trocar os pneus nessas condições mistas. Se entrar nas boxes muito cedo, do seco para o molhado, os seus pneus WET podem sobreaquecer se a pista ainda não estiver suficientemente húmida. Se entrar nas boxes demasiado tarde, os seus tempos por volta serão prejudicados ou poderá sofrer um acidente, pois conduzir com pneus lisos na chuva é arriscado.
No final, tudo se resume à prática, à recolha de dados para vários cenários e a manter a cabeça fria em meio aos desafios dinâmicos que uma corrida pode apresentar!