Como o Gran Turismo introduziu uma geração às corridas de simulação

Para muitas pessoas, o Gran Turismo foi mais do que apenas o seu primeiro jogo de corridas. Foi uma introdução à cultura automóvel e uma forma de apreciar os carros comuns que se podem encontrar em qualquer rua, além de ser uma homenagem aos lendários carros de corrida e aos supercarros.

Muito antes de os simuladores de corridas especializados se tornarem populares, o Gran Turismo incentivava os jogadores a conduzir com suavidade, a aprender as linhas de corrida e a compreender como a transferência de peso afetava a manobrabilidade de um carro. Mostrou que ser rápido não tinha a ver com manobras agressivas, mas sim com precisão e consistência. Para inúmeros jogadores, foi o início de uma paixão pela simulação de corridas que duraria toda a vida.

O género de simulação de corridas já estava a ganhar impulso no PC no início dos anos 90, mas o lançamento do Gran Turismo original, em 1997, na PlayStation da Sony, foi um dos momentos mais marcantes para a indústria, destacando-se claramente dos jogos de corridas de estilo arcade disponíveis nas consolas da época. A sua extensa lista de carros, os circuitos realistas, os testes de licença e a física detalhada dos veículos ofereceram algo que muitos jogadores nunca tinham experimentado antes.

Quer tivesses passado horas a conquistar licenças de ouro ou a poupar créditos para o carro dos teus sonhos, o Gran Turismo recompensava a paciência e a evolução. Foi uma filosofia que inspirou uma geração de entusiastas a ir além dos comandos e a descobrir os volantes.

A Fanatec desempenhou um papel significativo nos primórdios do hardware de simulação de corridas, lançando o primeiro produto de simulação de corridas para a PlayStation com licença oficial de sempre, o Speedster 2.

O lançamento do Gran Turismo 3: A-Spec em 2001 para a PlayStation 2 foi um título marcante, não só pela sua apresentação impressionante, mas também por ter sido o primeiro da série a suportar o «force feedback». Sentir a resistência do volante numa curva ou a vibração ao passar por cima de lancis transformou a forma como as pessoas viviam a experiência de condução na consola, apresentando a inúmeros jogadores a ideia de que um volante podia comunicar consigo, em vez de ser apenas um dispositivo de entrada.

Ao longo dos anos, o Gran Turismo tem vindo a licenciar equipamento de diversos fabricantes de equipamento de simulação, com cada geração a aproximar cada vez mais os jogadores da sensação de conduzir um carro a sério.

Quando o Gran Turismo Sport chegou à PlayStation 4 em 2017, as expectativas em relação ao equipamento de simulação de corridas tinham mudado drasticamente.

O volante de corrida Fanatec CSL Elite para PS4 (equipado com a base CSL Elite Wheel Base+) tornou-se uma das bases de volante oficialmente licenciadas para a PlayStation mais avançadas da sua época, proporcionando um feedback de força excepcional com transmissão por correia, que permitiu aos jogadores sentir as subtilezas da física do jogo com maior detalhe.

O próximo grande avanço surgiu com o Fanatec Podium Racing Wheel F1, o primeiro sistema de transmissão direta oficialmente licenciado para a PlayStation a nível mundial. Para os jogadores do GT Sport, foi também a primeira oportunidade de experimentar a tecnologia de transmissão direta nesta plataforma, estabelecendo um novo padrão de referência em termos de realismo e capacidade de resposta.

Essa evolução continuou com o Fanatec Gran Turismo DD Pro, desenvolvido em colaboração com a Polyphony Digital como o primeiro volante de transmissão direta oficialmente licenciado, criado especificamente para o Gran Turismo. Ao levar a tecnologia de transmissão direta a um público mais vasto, contribuiu para tornar uma das tecnologias mais significativas das corridas de simulação mais acessível do que nunca.

O atual produto emblemático da Gran Turismo, o Fanatec Gran Turismo DD Extreme, é um sistema de acionamento direto topo de gama com 18 Nm, equipado com a tecnologia háptica FullForce da Fanatec — que permite combinar efeitos motores precisos com o sinal de feedback principal para uma imersão ainda maior — e um volante premium de 300 mm concebido em colaboração com a Polyphony Digital.

Nos últimos anos, o projeto Vision Gran Turismo inspirou toda a indústria automóvel a criar carros-conceito especificamente para o jogo, incluindo o Porsche Vision Gran Turismo. A Fanatec desenvolveu uma versão para simulação de corridas do volante deste carro — o primeiro projeto deste género.

Atualmente, o Gran Turismo continua a ser a porta de entrada para as corridas de simulação para milhões de jogadores em todo o mundo. A sua combinação de jogabilidade acessível e condução autêntica continua a inspirar os novatos, enquanto uma seleção cada vez maior de volantes licenciados oferece aos jogadores mais opções do que nunca.

Independentemente de qual tenha sido o primeiro Gran Turismo que despertou o teu interesse, a sua maior conquista poderá ser o facto de ter mudado a forma como as pessoas encaram os jogos de corridas.