Simracing erkänd för Nordschleife-licens

Simracing har tagit ytterligare ett steg mot fullt erkännande inom den verkliga motorsporten. Det tyska motorsportförbundets senaste beslut att acceptera virtuella tävlingar för "DSMB Permit Nordschleife" är ett viktigt ögonblick för hela branschen. Det speglar en bredare förändring som Fanatec har förespråkat i många år, långt innan officiella organ började erkänna värdet av strukturerad virtuell racing.

Enligt det reviderade systemet kan förare som fullföljer tre av de fyra vinterrundorna i Digital Nürburgring Langstrecken Serie utan straff nu använda dessa resultat när de ansöker om ett Permit B-licens. Samtidigt har vägen till Permit A blivit enklare. Detta sänker tröskeln för många ambitiösa tävlande och placerar simracing på samma utvecklingsväg som mer traditionella instegsmöjligheter.

Max Verstappens senaste framgångar i den fyra timmar långa Nürburgring Endurance Series har väckt ny uppmärksamhet kring frågan om licenser, och segern i loppet tillsammans med simracer-teamkamraten Chris Lulham har ökat trovärdigheten och respekten för simracing inför en global publik.

Även om denna senaste regeländring tillhör de styrande organen, har Fanatec under de senaste åren spelat en viktig roll för att göra den virtuella miljön trovärdig för riktiga förare och ingenjörer, vilket i sin tur bidrar till att den riktiga motorsporten litar på kvaliteten på tävlingarna som äger rum i den digitala världen.

Ett anmärkningsvärt exempel var den tidigare simracingkomponenten inom Fanatec GT World Challenge. Vid den tiden var det ett verkligt genombrott, där resultaten från officiella virtuella tävlingar bidrog med riktiga poäng till tillverkarens ställning. Det pågick under flera säsonger och spelade en viktig roll för att höja uppfattningen om simracing inom professionella kretsar. Experimentet bevisade något viktigt. Virtuella resultat kunde komplettera ett riktigt mästerskap om utrustningen och tävlingsstandarderna var tillräckligt höga.

Fanatecs engagemang har gått från idéer till hårdvara som suddar ut gränsen mellan digitala och fysiska maskiner. Podium Steering Wheel BMW M4 GT3 är fortfarande ett milstolpsprojekt, eftersom det är det första ratten som utvecklats samtidigt för simracing och en riktig racerbil. Podium Button Module Rally, som skapats för M-Sport Puma Rally1 WRC-bilen, följer samma filosofi genom att ge simracers tillgång till samma utrustning som finns i en riktig rallybil.

Nu när simracingprestanda bidrar till Nordschleife-licensen får sporten en ny nivå av trovärdighet. Virtuell och verklig racing är inte längre separata universum. För dem som länge trott på denna konvergens känns det som en naturlig och välkommen utveckling, som pekar mot en alltmer sammankopplad framtid mellan de båda världarna.