Hur Gran Turismo introducerade en hel generation till simracing

För många var Gran Turismo mer än bara deras första racingspel. Det var en introduktion till bilkulturen och en uppskattning av vanliga bilar som man kan se på vilken gata som helst, samtidigt som det hyllade legendariska tävlingsbilar och superbilar.

Långt innan specialiserade racingsimulatorer blev vanliga uppmuntrade Gran Turismo spelarna att köra smidigt, lära sig de bästa körlinjerna och förstå hur viktförflyttningen påverkade bilens väghållning. Spelet visade att snabbhet inte handlade om aggressiva manövrer, utan om precision och konsekvens. För otaliga spelare var det början på en livslång passion för simracing.

Racingsimuleringsgenren var redan på uppgång på PC i början av 90-talet, men lanseringen av det första Gran Turismo-spelet 1997 på Sony PlayStation var en av branschens största milstolpar och skilde sig tydligt från de arkadinspirerade racingspel som fanns tillgängliga på spelkonsoler vid den tiden. Dess omfattande bilutbud, realistiska banor, körkortstester och detaljerad bilfysik erbjöd något som många spelare aldrig hade upplevt tidigare.

Oavsett om du ägnade timmar åt att samla guldlicenser eller sparade krediter till din drömbil, så belönade Gran Turismo tålamod och utveckling. Det var en filosofi som inspirerade en hel generation av entusiaster att se bortom handkontrollerna och upptäcka rattarna.

Fanatec spelade en viktig roll under simracing-hårdvarans tidiga år och lanserade den allra första officiellt licensierade PlayStation-simracingprodukten, Speedster 2.

Lanseringen av Gran Turismo 3: A-Spec år 2001 till PlayStation 2 var ett milstolpe-spel, inte bara tack vare den fantastiska grafiken, utan också för att det var det första spelet i serien som stödde force feedback. Att känna hur ratten blev tyngre i en kurva eller vibrerade över kantstenar förändrade hur man upplevde bilkörning på konsol och fick otaliga spelare att inse att en ratt kunde kommunicera med en, istället för att bara vara en inmatningsenhet.

Under årens lopp har Gran Turismo använt hårdvara från olika tillverkare av simuleringsutrustning, och varje generation har fört spelarna närmare känslan av att köra en riktig bil.

När Gran Turismo Sport släpptes till PlayStation 4 år 2017 hade förväntningarna på hårdvara för simracing förändrats dramatiskt.

Fanatec CSL Elite Racing Wheel för PS4 (med CSL Elite Wheel Base+) blev en av de mest avancerade officiellt licensierade rattbaserna för PlayStation på sin tid och erbjöd en enastående remdriven force feedback som gjorde det möjligt för spelarna att uppleva nyanserna i spelets fysik på ett mer detaljerat sätt.

Nästa stora framsteg kom med Fanatec Podium Racing Wheel F1, världens första officiellt licensierade direktdrivna system för PlayStation. För GT Sport- spelare var det också det första tillfället att uppleva direktdrivningstekniken på plattformen, vilket satte en ny standard för realism och respons.

Denna utveckling fortsatte med Fanatec Gran Turismo DD Pro, som utvecklades i samarbete med Polyphony Digital och blev det första officiellt licensierade ratten med direktdrift som skapats specifikt för Gran Turismo. Genom att göra tekniken med direktdrift tillgänglig för en bredare publik bidrog den till att göra en av simracingens viktigaste tekniker mer tillgänglig än någonsin tidigare.

Det nuvarande flaggskeppet i Gran Turismo-serien, Fanatec Gran Turismo DD Extreme, är ett högklassigt direktdrivsystem på 18 Nm med FullForce – Fanatecs haptiska teknik som gör det möjligt att kombinera finmotoriska effekter med den huvudsakliga återkopplingssignalen för en ännu mer uppslukande upplevelse – samt ett förstklassigt ratt på 300 mm som har utformats i samarbete med Polyphony Digital.

Under de senaste åren har projektet Vision Gran Turismo inspirerat hela bilbranschen att ta fram konceptbilar speciellt för spelet, däribland Porsche Vision Gran Turismo. Fanatec har utvecklat en simracing-version av ratten från denna bil – det första projektet i sitt slag.

Idag är Gran Turismo fortfarande ingången till simracing för miljontals spelare världen över. Kombinationen av lättillgängligt spelande och autentisk körkänsla fortsätter att inspirera nybörjare, samtidigt som ett ständigt växande utbud av licensierade rattar ger spelarna fler valmöjligheter än någonsin tidigare.

Oavsett vilket Gran Turismo-spel som först väckte ditt intresse, så är kanske dess största bedrift att det förändrade människors syn på racingspel.