Vad är kolfiber och varför används det överallt inom motorsport?

Sedan den första användningen inom rymdindustrin under 1960-talet, de experimentella F1-delarna i slutet av 70-talet och McLaren MP4/1 1981 har kolfiber blivit ett viktigt material för högpresterande tillämpningar som drar nytta av dess två huvudsakliga egenskaper: styrka och lätthet. Genom att kombinera dessa egenskaper erbjuder kolfiber prestandafördelar som metaller som stål och till och med aluminium helt enkelt inte kan matcha, och det är en av anledningarna till att det används i Fanatec-rattar.

I grunden består kolfiber av trådar av kolatomer som är tätt sammanbundna. Dessa trådar vävs till tyg och kombineras sedan med harts för att bilda ett kompositmaterial. Resultatet är ett material med exceptionell draghållfasthet som samtidigt är mycket lätt. För racingapplikationer innebär detta att delarna kan motstå hög belastning utan att lägga till onödig vikt.

Varje gram som sparas inom motorsport kan göra skillnad. Lättare karosseri och komponenter förbättrar acceleration, bromsning och hantering. Denna princip gäller även för simracing-hårdvara. Även om viktbesparingar inte har en lika direkt inverkan på hastigheten som i en racerbil, är effekten ändå betydande. Ett lättare ratt kan till exempel ge snabbare kraftåterkoppling, vilket gör körupplevelsen skarpare och mer realistisk. Och för dem som använder ett avancerat rörelsesystem gör cockpitens totala vikt stor skillnad för rörelseaktuatorernas prestanda.

Fanatec har använt kolfiber som konstruktions- och dekorationsmaterial i många år, och materialet används fortfarande i många av Fanatecs aktuella produkter. ClubSport Steering Wheel RS har kolfiberdetaljer som förstärker den motorsportinspirerade designen. ClubSport Steering Wheel Formula V2.5 och ClubSport Steering Wheel Formula V2.5 X har en 5 mm tjock kolfiberpanel. Och Podium Steering Wheel BMW M4 GT3 har en kaross helt i kolfiber för att säkerställa bästa möjliga förhållande mellan styrka och vikt.

Podium Advanced Paddle Module Podium Advanced Paddle Module har också kolfiberpaddlar, och QR2 Lite Wheel-Side och QR2 Lite Base-Side samt motoraxeln på CSL DD- och Gran Turismo® DD Pro-baserna använder kolfiberförstärkt komposit för styrka och lätthet.

Kolfiber har också ett estetiskt tilltalande utseende. Den karakteristiska vävningen har blivit en visuell symbol för prestanda och teknik. Smidd kolfiber ger ett alternativt utseende, som skapas genom att komprimera hackade kolfibersträngar med harts i en uppvärmd form, vilket ger ett slumpmässigt mönster med ett karakteristiskt marmorerat utseende. Denna ytbehandling har använts på BMW M4 GT3-ratten och även på framsidan av Podium Steering Wheel Bentley GT3och ClubSport Racing Wheel F1®, vilket gör att varje enhet är unik.