なぜシルバーストーンがステアリングフィールの究極の試金石なのか

サーキットによっては、急ブレーキ区間やきついヘアピンカーブが特徴となっているものもある。しかし、シルバーストーンは違う。このサーキットで最も有名なコーナーは、高速で次々とつながっており、ドライバーには、ステアリングを絶えず微調整しながら、果敢に攻めることが求められる。

こうした要素が相まって、シルバーストーンは、シムレーシングにおいて、きめ細かなステアリングフィードバックの価値を実感できる最高の場所の一つとなっています。

コプス・コーナーは、モータースポーツ界でも屈指の高速コーナーの一つだ。ターンインが早すぎると、コーナーの出口でのラインが崩れてしまう。逆にターンインが遅すぎると、縁石を越えてコースを外れてしまう。

課題は、ステアリングに負荷がかかった際、フロントタイヤがしっかりとグリップを維持してくれると信じることだ。ハンドルをわずかに動かすたびに、車のバランスに関する情報が伝わってくる。グリップが高まると、ステアリングの重みが増す。フロントタイヤが限界に近づくと、画面上でスリップが明らかになる前に、フィードバックの変化が感じられるようになる。

そうした兆候を見分けることを学ぶことは、より速いドライバーになるための重要な要素の一つです。

マゴッツ、ベケット、チャペルの複合コースは、まさにリズムがすべてだ。車は猛スピードを維持したまま、瞬く間に何度も方向を変え、荷重を片側からもう片側へと移していく。

最速のラップタイムは、シャシーを安定させたまま、落ち着いて慎重なステアリング操作を行うことで生まれる。大きな修正が必要になる場合は、たいていそれより前の段階でミスを犯しているということだ。絶妙なタイミングで微調整を行うことで、ハンガー・ストレートまでスピードを維持することができる。

シルバーストーンでは、短くて鋭い衝撃というよりは、ステアリングに持続的な負荷がかかる。そのため、保持トルクがいかに差を生むかを理解するには、理想的なサーキットとなっている。

ClubSport DDは15 Nm、ClubSport DD+は18 Nm、Podium DDは25 Nmの保持トルクを発揮します。いずれも、過熱や出力の低下を招くことなく、これらのトルクレベルを継続的に維持できるよう設計されています。つまり、1周目のコプス・コーナーで感じるステアリングの感触は、レース終盤に至るまで変わらず頼りになるものなのです。

同様に重要なのは、一貫した保持トルクによって、フォースフィードバックの細かなニュアンスが保たれることです。シルバーストーンの最速コーナーでフロントタイヤに荷重がかかっても、ステアリングはグリップの微妙な変化を伝え続け、これによりマシンを信頼しやすくなり、自信を持って正確な操作を行うことができます。

シルバーストーンは、自信を持って攻めるドライバーに報いてくれる。最速ラップを記録するには、フロントタイヤを信頼し、スムーズな軌道修正を行い、躊躇すればタイムを失うコーナーでもスピードを維持し続けることが求められる。

トルク出力を低下させることなく維持できるホイールベースがあれば、1周目でも20周目でも同じステアリングフィールを得ることができます。その一貫性こそがシルバーストーンに求められるものであり、まさにClubSport DD、ClubSport DD+、Podium DDが実現するために設計されたものです。